Newton croyait fermement que Dieu avait livré ses secrets à quelques élus et que ce savoir primordial, perdu puis en partie retrouvé, avait été incorporé aux fables et aux mythes.

Trois siècles plus tard se pose toujours la question de savoir quelle part de vérité contiennent les récits venus de l'imaginaire des hommes. La parenté qui parfois se tisse entre certains mythes et les découvertes scientifiques est-elle seulement de pure coïncidence ?

Faut-il penser que les mythes constituent, au-delà de leur vérité symbolique, un mode de connaissance de la réalité ? La science et le mythe sont-ils deux modes d'accès au mystère du monde ? Et l'imagination ne stimule-t-elle pas la raison plutôt qu'elle ne la contredit ?

Michel Faucheux est Maître de conférences et Directeur du Centre des Humanités de l'Institut des Sciences appliquées de Lyon. Il est l'auteur de « Fêtes de table » où il montrait que la cuisine est un des aspects significatifs de notre aventure intellectuelle.